Manchester City memasuki musim panas lalu sebagai favorit yang kuat—sekali lagi diprediksi untuk memenangkan semuanya. Namun, serangkaian nasib buruk yang menghancurkan menggagalkan musim mereka, berpuncak pada kampanye tanpa trofi pertama klub dalam delapan tahun. Mereka tidak memenangkan apa-apa, meskipun Pep Guardiola baru-baru ini menunjukkan kemenangan mereka di Community Shield pada Agustus—pembuka musim tradisional antara juara liga dan pemenang Piala FA.

Cedera dan absen jangka panjang, terutama yang dialami Rodri, memberatkan skuad.

Untuk menyelamatkan musim, hierarki klub di Etihad bertindak selama jendela transfer musim dingin, mendatangkan empat pemain baru. Langkah ini ternyata salah. "Ketika saya melihat kembali musim panas lalu, saya pikir kami seharusnya lebih agresif dalam beberapa perubahan yang dibutuhkan," akui ketua klub Khaldoon Al Mubarak dalam wawancara dengan saluran resmi City. "Kami tidak melakukannya, dan itu akhirnya merugikan musim kami."

Obat yang diusulkan? Buka buku cek. Berbicara dari Abu Dhabi, Al Mubarak mengonfirmasi City akan menghabiskan banyak. "Empat pemain datang pada Januari, yang memberikan gambaran tentang apa yang akan datang musim panas ini. Kami akan melanjutkan seperti ini, melayani kebutuhan klub." Sheikh itu menegaskan: jutaan akan dihabiskan dalam beberapa minggu mendatang. "Kami akan terus melakukan pekerjaan kami dengan rencana yang jelas. Tujuan kami adalah memiliki skuad baru yang siap untuk Piala Dunia Klub."

Beberapa nama sudah dikaitkan di pers Inggris. Daftar target semakin panjang, meskipun masih ada pekerjaan yang harus dilakukan. City baru-baru ini mundur dari perlombaan untuk merekrut Florian Wirtz, tetapi telah mengalihkan fokus ke pemain lain. Rayan Cherki dari Olympique Lyonnais muncul sebagai potensi Plan B.

Menurut Daily Mail, Citizens juga siap menawarkan lebih dari €65 juta untuk Tijjani Reijnders, bertujuan untuk merekrut gelandang Milan sebelum tur AS mereka. Morgan Gibbs-White—yang mengesankan dalam performa tak terduga Nottingham Forest—juga menarik perhatian City. Pemain lain yang mereka pantau adalah Rayan Aït-Nouri dari Wolverhampton Wanderers, dilihat sebagai solusi untuk posisi bek kiri.

City juga mengeksplorasi opsi untuk memperkuat bek kanan. Dan jika Ederson atau Stefan Ortega pergi musim panas ini, Diogo Costa dari Porto adalah kandidat utama untuk menggantikan posisi penjaga gawang.