これまでの大会で目立った活躍を見せた2人、ラミーヌ・ヤマルとニコ・ウィリアムズは、ピッチ内外で実りあるコンビを組んでいる。

スペインがサッカー界の殿堂入りを果たしたのは、5回のシニア大会優勝（EURO3回、ワールドカップ1回、ネーションズリーグ1回）によるものだが、スペインが2人の昔ながらのウインガーを先発メンバーに据えて優勝を脅かしたのは、ちょうど60年前のことだ。

それは、アマンシオとカルロス・ラペトラの魔法のような才能で1964年に欧州選手権に優勝したときだった。

その間の世代でトロフィーが次々と獲得され始めたとき、タッチラインでは、ダビド・シルバ、アンドレス・イニエスタ、マルコ・アセンシオ、セスク・ファブレガスなど、ミッドフィールダーがボール保持を基本とした異なる仕事をし、ペドロやエレミー・ピノのような個々のサイドマンが時折カメオ出演した。

現在、スペインのタッチラインは、これまでのEURO2024で傑出した選手である、スリリングで元気づけてくれるラミーヌ・ヤマルとニコ・ウィリアムズの2人によって占められている。

前者は欧州選手権史上最年少のスターティングメンバーとなり、クロアチア戦ではダニ・カルバハルのゴールをアシストし、すでに驚異的な数の最高記録に最年少アシスト記録を加えた。

後者は、スペインがディフェンディングチャンピオンのイタリアに1-0で勝利した試合で最優秀選手に選ばれ、ジョバンニ・ディ・ロレンツォに厳しい夜を強いた。強烈なカーブシュートでバーに当たり、大胆さ、スピード、技術力でスリリングなプレーを見せた。

どちらが他方よりも素晴らしいかを議論するのは難しい。ラミーヌの年齢は、このトーナメントが終了するまで16歳のままで、有利だが、ウィリアムズの経歴は断然勝っている。

両親はスペインにたどり着くために、食料も水もなく裸足でサハラ砂漠を横断せざるを得なかった。母マリアはニコの兄イニャキを身ごもっていた。

ヤマルとウィリアムズは、ピッチを挟んで約70メートル離れており、年齢も4歳離れている。所属クラブもバルセロナとアスレティック・クラブだ。しかし、友情、生来の大胆さ、そしてEURO 2024優勝という共通の目標で結ばれている。

ウィリアムズはマルカ紙に次のように語った。「ラミーヌと私は本当に似ている。偉大なサッカー選手のビデオを見るのが大好きだし、私たちはストリートプレーヤーだ。だからお互いを理解し合えるんだ。

「私たちはいつも冗談を言い合っている。これは昨年ジョージアで生まれた友情だ。私たちはボールを持ってお互いを探し出し（スペインが7対1で勝利した試合で）、彼は16歳にして初の国際ゴールを決めたんだ！」

「私にとって、ウインガーであることの技は主に心理的なものです。ディフェンダーを抜いて彼が下がると、彼の目に恐怖が表れます。イタリア戦では素晴らしい夜を過ごしましたが、この大会で自分がベストの一人だとは思っていません。」

ヤマルはEURO2024.comに次のように語った。「アシストをすると、チームメイトを助けるので、喜びが増すと思います。でも、ゴールを決めたときの方が満足感があります。大きな解放感で、まるで体から離れたような気分です。言葉では言い表せません。」

そして、ボールを持っているときに正しい選択を何度も選択する超自然的な能力について、彼は次のように付け加えた。「考える瞬間もありますが、大抵は考えずにやっています。これは天性の才能だと思います。」

16歳のラミーンにデビューの機会を与え、ウィリアムズとペアを組ませたルイス・デ・ラ・フエンテも同意する。「ラミーンは神の魔法の杖に触れられたのです。」

その通りだ。