信じられない逆転劇でクォーターファイナルでリヨンを退けたマンチェスター・ユナイテッドは、散々なシーズンから何かを救うためにヨーロッパリーグのトロフィーを目指しています。

フランスでのイベントフルな第1レグで2-2の同点の後、オールド・トラフォードで4-2の合計リードを築いたユナイテッドですが、パウロ・フォンチェのチームが4つの無失点ゴールを返してきました。第1の2ゴールで試合は延長戦へ進み、10人のリヨンが有名な勝利を収めるコースにありましたが、それは劇的なフィナーレの舞台を設定しました：ユナイテッドは最終6分間でブルーノ・フェルナンデス、コビー・マイノー、そしてハリー・マグアイアのゴールで合計7-6で進出しました。

それ以前に、イングランドの巨人たちは新しいリーグステージを楽々と通過し、試合あたり平均2ゴールを記録して3位でフィニッシュし、決勝トーナメント1回戦でレアル・ソシエダを簡単に倒しました。

8年前のヨーロッパリーグ優勝者である彼らは、この大会で過去15回の2レグ戦のうち14回を勝利しており、国内での苦難にもかかわらず、ルベン・アモリムはユナイテッドのヘッドコーチとして8試合連続で無敗です。

実際、彼のチームは今シーズン欧州で無敗記録を維持している最後のチームで、これまでに28ゴールを記録しています。また、UEFAのセカンドティアトーナメントで最多のシュート（222本）と相手エリアでのタッチ（458回）を記録しています。

プレミアリーグの低い順位を考えると（ボーンマスに対するラスマス・ホイランドの後半ゴールが先週末の敗北を防いだだけです）、ヨーロッパリーグでの成功は来シーズンのチャンピオンズリーグへのバックドアルートを提供します。

しかし、歴史が示唆するように、彼らはアスレティックを突破してビルバオに戻るのが難しいかもしれません：ユナイテッドは過去の4回の対戦のうち3回を負けていますが、唯一の勝利は1957年2月にあります。

これは、2011-12シーズンのヨーロッパリーグ決勝トーナメント1回戦以来の両チームの初対戦で、当時監督のマヴリックであるマルセロ・ビエルサの下でアスレティック・クラブは両レグを勝利し、そのシーズンの決勝に進出しました。

マンチェスター・ユナイテッドが欧州準決勝に18回目で臨む一方、アスレティックはわずか3回目です：1977年と2012年の前回の2回で進出しましたが、バスク側はそれぞれ準優勝に終わりました。

彼らは昨年コパ・デル・レイの勝利に続き、さらにトロフィーを獲得して新しい歴史を刻みたいと思っています。特に決勝がサン・マメスで開催されるからです。

ユナイテッドより1ポイント多く、1位高いリーグステージを終えたエルネスト・バルベルデのチームは、ローマとレンジャーズを倒すことで運命に向かってさらに2ステップを進めました。まず、イタリアチームに対するホームでの3-1勝利で第1レグの敗北を覆しました；次に、グラスゴーでの無得点ドローの後、クォーターファイナル第2レグでオイハン・サンセットとニコ・ウィリアムズがゴールを決めて勝利しました。

したがって、この後期ステージに向かう道のりで、アスレティックはホームでのヨーロッパリーグの6試合すべてに勝利し、14ゴールを記録し、わずか2ゴールしか失っていません。

昨シーズンのラ・リーガで5位だった彼らは、今シーズンもトップ4入りを目指しており、先週のラス・パルマス戦の勝利で、残り5試合で最寄りのライバルであるビジャレアルとレアル・ベティスをリードしています。

バルセロナとレアル・マドリードのスペインカップ決勝が行われたため今週末はオフになったバルベルデのチームは、追加の休息とホームの利点を生かして戦います。

木曜日の試合とオールド・トラフォードでの第2レグの間には、地元 rival のレアル・ソシエダ（今シーズン早くにユナイテッドに敗れたチーム）とのダービーが待っています—so、シーズンを定義する1週間が待っています。

アスレティック・ビルバオの可能なスターティングラインナップ：

シモン; ゴロサベル, ビビアン, アルバレス, ベルチチェ; ルイス・デ・ガレタ, ハウレギザル; I. ウィリアムズ, ベレングエル, N. ウィリアムズ; グルゼタ

マンチェスター・ユナイテッドの可能なスターティングラインナップ：

オナナ; イオロ, マグアイア, ショー; マズラオイ, ウガルテ, カゼミロ, ドルグ; フェルナンデス, ガルナチョ; ホイランド