プレミアリーグ最終日の見出しは、日曜日にシティ・グラウンドで行われたスリリングな戦いの末、ノッティンガム・フォレストとチェルシーのどちらかがチャンピオンズリーグ出場権を獲得したことだろう。ブルーズにとって、方程式はシンプルだ。勝利してトップ5に入ることだ。しかしフォレストが2025-26シーズンに欧州トップリーグで地位を獲得するには、他の結果を達成する必要がある。

ノッティンガム・フォレストは、最悪のシナリオでもイングランドサッカー協会リーグに出場することになるため、来シーズンも大陸の主要3大会の出場権を維持する可能性があり、チャンピオンズリーグという約束の地に到達するチャンスがまだある。先週末のウェストハム・ユナイテッド戦でのガリバルディの2-1の重要な勝利は、今シーズンの同チームのスター選手2人の活躍によるもので、モーガン・ギブス＝ホワイトがアルフォンス・アレオラのミスを突いて得点し、ニコラ・ミレンコビッチが後半、アンソニー・エランガのフリーキックをフリックで決めて得点を決めた。

ジャロッド・ボーウェンが終盤に点差を縮めたが、ノッティンガム・フォレストは気迫あふれる試合展開で全大会を通じて4連敗という惨めな記録を終わらせ、プレミアリーグのトップ5入り争いに復帰した。チェルシーを倒すことも課題の一つだが、ヌーノ・エスピリト・サント監督率いるチームがチャンピオンズリーグ出場権を獲得するには、ニューカッスル・ユナイテッドかアストン・ヴィラのどちらかがそれぞれエバートンとマンチェスター・ユナイテッドに負けることも必要となる。それは、ファンが緊張しながら携帯電話をスクロールして他の試合のスコアをチェックする、典型的な最終日の光景のようだったが、フォレストは、38試合で一度も達成したことのない今季プレミアリーグ20勝目を目指し、目の前の仕事に集中することしかできなかった。

チェルシーは今シーズンの最初の37試合のうち19試合に勝利しており、現在5位につけているため、今週末の他の試合でトップ5の対戦相手が敗れることに頼る必要はなく、チャンピオンズリーグの運命は完全に彼ら自身の手中にあることを意味する。今シーズンの最後から2番目の試合で、ブルーズはヨーロッパリーグ決勝戦に集中しているマンチェスター・ユナイテッドと対戦した。エンツォ・マレスカ監督のチームは後半終盤までチャンスを活かせなかったが、マルク・ククレラのヘディングシュートがレッドデビルズを破るのに十分だった。 1-0の勝利はチェルシーにとって7試合中6試合目の勝利であり、リーグ決勝を間近に控えて絶好調である。西ロンドンの巨人はシティ・グラウンドを訪れてから3日後にレアル・ベティスと対戦する。しかし、ブルーズはここしばらくアウェー戦で苦戦しており、プレミアリーグのアウェー戦過去10試合のうち1勝しか挙げられず、そのうち6試合では得点できず、合計でわずか5ゴールしか決められていない。

チェルシーは10月にスタンフォードブリッジで行われた試合ではヌーノ・エスピリト・サント監督率いるフォレストと劇的な1-1の引き分けに甘んじたが、昨年はシティ・グラウンドで3-2で勝利しており、今年は103年ぶりにフォレストを相手にアウェーで連勝する可能性があり、好成績を収めているホームチームを破ってチャンピオンズリーグのスターを獲得することになる。

ノッティンガム・フォレストの予想先発メンバー：

販売します。アイナ、ミレンコビッチ、モラト、ウィリアムズ;ドミンゴス、アンダーソン;エランガ、ギブス＝ホワイト、ハドソン＝オドイ。木材

チェルシーの予想先発メンバー：

サンチェス;ジェームズ、チャロバ、コルウェル、ククレラ。フェルナンデス、カイセド;マドゥエケ、パーマー、ネト;ンクンク